밤에 관절이 더 쑤시고 새벽에 깨는 것은 두 가지 다른 문제가 아니라

통증이 잠을 깨우고 못 잔 몸이 통증을 키우는 하나의 고리인 경우가 많습니다.

밤이 되면 관절이 더 쑤시고 새벽에 잠이 깨는 것은 나이 탓만은 아니고

갱년기 관절통에서 통증과 수면이 서로를 밀어내는 흐름이 자리 잡았다는 신호인 경우가 많습니다.

갱년기 근육통, 폐경기 관절통, 갱년기증후군의 관절 증상 부르는 이름은 여러 가지입니다. 

류마티스 검사가 정상으로 나왔는데도 관절이 아파 찾아오시는 분이 적지 않습니다.

밤에 무슨 일이 있었는지 봅니다

새벽 세 시에 눈이 떠진다고 하십니다

 

진료실에서 이 증상을 이야기하시는 분들은 대개 관절보다 밤을 먼저 꺼내십니다.

 

"낮에는 그럭저럭 견딜 만한데, 밤만 되면 무릎이랑 손마디가 욱신거려서 잠에서 깨요."

"겨우 다시 잠들어도 새벽 두세 시면 꼭 눈이 떠져요. 그다음엔 아침까지 잠이 안 와요."

 

관절이 아픈 이야기로 시작해서 잠 이야기로 끝납니다. 저는 이 두 이야기가 따로 있는 것이 아니라고 봅니다. 

그래서 첫 진료에서는 아픈 관절과 함께 밤에 몇 번 깨는지를 꼭 여쭙습니다.

류마티스 검사는 정상이라는데 왜 밤만 되면 더 아픈 건가요?

영상과 혈액검사는 관절이 망가졌는지, 급성 염증이 있는지를 찾는 데 맞춰져 있습니다. 

몸의 조절이 흔들리는 상태는 그 검사에 담기지 않습니다.

 

그래서 영상에 보이는 것이 아픈 이유가 아닐 수 있습니다. 

소견이 있어도 안 아픈 분이 있고, 검사가 정상인데 밤마다 아픈 분이 있습니다. 

모양이 아니라 버티는 방식의 문제입니다.

 

관절을 감싸는 조직은 통증을 눌러 주는 작용을 함께 받고 있었는데, 그 작용이 줄어들면 평소라면 넘어갔을 자극도 통증으로 올라옵니다. 

밤에 더 심해지는 데는 이유가 하나 더 있습니다.

 

수면 중 열이 오르고 식은땀이 나면서 잠이 토막나면 조직이 회복할 시간을 잃고, 다음 날 밤에는 더 적은 자극에도 더 아프게 느껴집니다. 

통증 때문에 깨고, 못 잤기 때문에 더 아파지는 흐름입니다.

 

저는 어느 관절이 아픈지보다, 밤에 그 통증이 무엇과 함께 오는지를 먼저 봅니다.

낮에는 괜찮은데 왜 눕기만 하면 더 쑤시나요?

갱년기에는 여성 호르몬이 줄면서 관절 주변 조직이 통증을 눌러 주던 힘도 함께 약해집니다. 

그래서 한 관절이 아니라 여러 관절에 동시에 통증이 올라오는 경우가 많습니다. 

무릎, 손가락 마디, 골반 옆이 한꺼번에 불편하다고 하시는 이유입니다.

 

밤에는 여기에 하나가 더 겹칩니다. 

위로는 열이 오르는데 아랫배와 다리는 차가운 상태에서, 몸이 열을 내리려 식은땀을 내며 잠이 토막납니다. 

그만큼 조직이 회복할 시간을 잃습니다.

 

통증 때문에 깨고, 못 잤기 때문에 더 아파집니다. 

이 흐름 속에서 갱년기 관절통을 겪는 분들이 밤에 손을 자주 가져가는 자리가 두 곳 있습니다.

 

대퇴직근(허벅지 앞 가운데를 세로로 지나는 근육)은 골반뼈에서 출발해 무릎뼈를 거쳐 정강이뼈 앞까지 길게 뻗어 있습니다. 

고관절과 무릎을 함께 가로지르는 근육이라, 다리를 들어 올릴 때와 무릎을 펼 때 모두 일을 합니다.

 

이 근육이 굳으면 무릎 앞쪽 뼈 안쪽 깊은 곳이 쑤시고 시린 통증이 와서, 무릎 관절염으로 가장 자주 오인됩니다. 

이 통증은 밤에 누우면 더 깊고 묵직해지는 편입니다. 밤에 무릎이 쑤신다며 짚으시는 자리가 바로 여기입니다. 

무릎을 굽힌 채 오래 앉아 지내면 짧아진 채로 굳습니다.

 

대퇴근막장근(골반 옆 앞쪽에서 허벅지 바깥쪽으로 이어지는 작은 근육)은 

바지 앞주머니가 놓이는 골반뼈 부근에서 시작해 허벅지 바깥쪽을 따라 내려갑니다.

 

굳으면 고관절 바깥쪽과 골반뼈 옆으로 조이는 듯한 깊은 통증을 보내 고관절 질환으로 오해받기도 합니다. 

아픈 쪽으로는 누워 자기가 어려워지고, 반대로 누워도 골반 옆이 당겨 자세를 자꾸 바꾸게 됩니다. 

 

밤새 뒤척이는 분들이 손을 대는 자리가 여기입니다. 

골반을 옆에서 받쳐 주는 힘이 떨어지면 이 근육이 대신 버티면서 과하게 긴장합니다.

 

이 두 자리는 원인이 아니라, 밤에 손이 가는 자리입니다. 

원인은 그 아래에서 잠과 함께 흔들리는 조절 쪽에 있습니다.

 

그래서 이 질환은 스트레스에 반응하는 통증(자율신경 실조형)이 많습니다. 

누워 있었는데도 회복이 안 된 느낌이 함께 있다면, 회복이 따라오지 못하는 통증(만성 피로형)이 겹친 경우입니다.

 

 

 

 

진통제와 수면제가 하는 일은 분명합니다

 

소염진통제는 통증 신호를 낮추는 역할을 하고, 수면 보조 약물은 잠드는 시간을 당기는 역할을 합니다. 

필요한 시기에는 제 역할을 하는 처치입니다. 호르몬 치료 역시 그 나름의 자리가 있습니다.

 

다만 통증이 잠을 깨우고 못 잔 몸이 통증을 키우는 흐름 자체를 돌려놓는 일은, 그 처치들이 다루는 대상이 아닙니다. 

저는 그 흐름 쪽을 다르게 봅니다.

 

복용 중인 약은 임의로 줄이거나 끊지 마시고, 담당 선생님과 상의해 주십시오.

고리를 끊으려면 어디부터 봐야 할까요?

 

밤에 더 아프고 새벽에 깨는 분은 아픈 관절만 풀어서는 며칠 뒤 그대로 돌아오는 경우가 많습니다. 

잠이 돌아오지 않으면 회복할 시간 자체가 없습니다.

 

그래서 저는 밤에도 내려가지 않는 긴장부터 낮춥니다. 

먼저 CST(두개천골요법)로 머리와 등 쪽을 받쳐 몸 전체의 긴장을 낮춥니다.

 

긴장이 내려가야 그다음 치료가 자리를 잡기 때문입니다. 

밤에도 경계 상태가 이어지는 몸은 관절을 풀어도 다시 굳기 쉽습니다.

 

전체 긴장이 내려간 뒤에는 침치료로 밤마다 손이 가는 자리의 굳어 뭉친 지점을 직접 겨냥합니다. 

허벅지 앞과 골반 옆에서 유독 아픈 그 지점입니다.

 

그리고안심탕으로 밤에 빠져나가는 진액과 잠 자체를 함께 다룹니다. 

식은땀으로 잠이 토막나는 분께는 이 자리를 비워 두기 어렵습니다. 

 

통증 하나만 겨냥하는 것이 아니라, 통증과 잠이 서로를 밀어내는 고리를 끊는 쪽을 봅니다.

이런 순서가 회복에 도움을 주는 것으로 알려져 있지만, 반응은 사람마다 다릅니다.

 

 

잠부터 돌려 놓습니다

 

 

 

무엇을 확인하고, 얼마나 걸릴까요?

 

진료실에서는 먼저 촉진(압통점 확인)으로 손으로 직접 눌러 굳은 지점과 통증 지점을 찾습니다. 

체열검사(DITI)로는 몸 위아래의 온도 분포를, 자율신경검사(HRV)로는 밤에도 긴장이 이어지는 상태인지를 확인합니다. 

 

아픈 관절보다 밤의 몸 상태를 먼저 보려는 검사들입니다.

 

관절이 쑤셔서 깨는 것과 달리, 

가만히 누워 있을 때 다리를 가만히 둘 수 없는 충동이 올라오고 일어나 서성이거나 다리를 털면 바로 가라앉는다면 다리 쪽을 따로 봐야 합니다. 

 

갱년기의 변화가 그 증상을 함께 끌어올 수 있어, 둘이 겹쳐 있는 경우도 있습니다. 

이 부분은 하지불안증후군 칼럼(발행 예정)에서 따로 다룹니다.

 

관절이 붉게 붓고 화끈거리며 체중을 싣기 힘든 급성 통증, 폐경 1년 이후에 생긴 원인 모를 질 출혈, 

심한 두통과 함께 발음이 어눌해지거나 팔다리 한쪽에 힘이 빠지는 증상이 있다면 병원 진료를 먼저 받으시길 권합니다.

 

회복은 계절 단위로 봅니다. 잠이 먼저 돌아오는지, 쑤심이 먼저 줄어드는지도 사람마다 다릅니다. 

한약을 보름 단위로 보는 이유는 한약 치료기간, 제가 보름씩 처방하는 이유에 적어 두었습니다.

 

생활에서는 잠들기 전 방을 서늘하게 두고, 늦은 밤 화면을 오래 보지 않는 정도를 권합니다.

 

→ 갱년기 관절통은 이렇게 접근합니다 

 

 

 

 

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글 · 오지윤 원장 (시원따뜻한의원)

전화 상담 (02-582-1088) · 네이버 예약 · 카카오톡 상담

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