두통·어지럼·불면 검사는 정상인데 머리가 계속 아프고 불안하다면
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검사가 정상이라는 것은 큰 병이 없다는 뜻이지, 아프지 않다는 뜻이 아닙니다.
머리가 계속 아픈데 원인을 모른다는 말만 들으셨다면, 이제는 모양이 아니라 조절을 볼 차례입니다.
큰 병원에서 검사를 받고 "깨끗합니다"라는 말을 들었는데, 돌아오는 길에 오히려 더 불안해지지 않으셨습니까?
두통(頭痛), 특히 몇 달씩 이어지는 만성두통은 구조가 상해서 생기는 경우보다 기능이 어긋나서 생기는 경우가 훨씬 많습니다.
구조를 보는 검사에서는 그 자리가 보이지 않습니다.
그래서 검사 정상이라는 결과와 머리가 계속 아픈 몸이 함께 있을 수 있습니다.
결과를 함께 보며 두통을 설명합니다.
검사지가 정상이면 괜찮은 걸까요
진료실에 들어서며 접힌 검사 결과지부터 꺼내 놓으시는 분들이 있습니다.
종이를 책상에 내려놓는 손에 힘이 없습니다. 얼굴에 있는 것은 안도가 아니라 막막함입니다.
"여기선 정상이라는데요. 그럼 저는 왜 이렇게 아픈 거예요?"
"원인을 모른다고 하니까 그게 더 무서워요. 머리는 계속 아프고요."
정상이라는 말을 듣고도 마음이 놓이지 않는 이유는 단순합니다.
아픈 것은 그대로인데, 그 아픔을 설명해 줄 말이 없어졌기 때문입니다.
설명이 사라진 자리에 불안이 들어옵니다.
검사가 정상인데 왜 머리가 아픈 건가요?
MRI는 모양을 보는 검사입니다. 혈관이 막혔는지, 자리를 차지한 것이 있는지를 봅니다.
그런데 두통의 대부분은 모양이 아니라 조절의 문제에서 옵니다.
저는 이것을 구조가 아니라 기능이 어긋난 문제로 봅니다.
모양이 멀쩡하다는 말과 아프지 않다는 말은 같은 말이 아닙니다.
검사가 정상이라는 것은 큰 병이 없다는 뜻이지, 당신이 안 아프다는 뜻이 아닙니다.
검사가 정상이라는 것은 큰 병이 없다는 뜻입니다.
검사는 그 중요한 일을 해냈고, 받으신 것은 잘하신 일입니다.
저는 그다음을 봅니다.
그러니 "내가 예민해서 그런가" 하고 스스로를 탓하지 않으셨으면 합니다.
분명히 말씀드립니다.꾀병이 아닙니다.
검사가 보는 자리와 아픔이 생기는 자리가 다를 뿐입니다.
원인을 모른다는 말을 들으면 왜 더 아파지나요?
이런 두통을 의학에서는 흔히 '기능성'이라고 부릅니다. 기계는 멀쩡한데 돌아가는 방식이 어긋났다는 뜻입니다.
원인을 모른다는 말을 들으면 몸은 경계를 풀지 못하고, 그 긴장이 다시 머리로 올라옵니다.
그렇다면 영상에 잡히지 않는 것은 무엇일까요. 모양이 아니라 움직임이고, 구조가 아니라 조절입니다.
사진은 멈춰 있는 한순간을 찍지만, 두통은 몸이 열을 올리고 내리는 흐름 속에서 생깁니다.
한의학에는 수승화강(水升火降)이라는 말이 있습니다.
서늘한 기운은 위로 올라가 머리를 식히고, 따뜻한 기운은 아래로 내려가 배와 손발을 데우는 몸의 순환입니다.
이 순환이 멈추면 열은 머리에 갇히고 아래는 식어 버립니다.
저는 이런 두통을 크게 두 갈래로 나눠 봅니다.
하나는 불 자체가 센 경우입니다.
기운이 오히려 넘치고 얼굴이 붉으며, 큰 스트레스를 겪은 뒤에 시작된 분이 많습니다.
다른 하나는 불은 세지 않은데 열이 내려갈 길이 막힌 경우입니다.
검사를 여러 번 받으며 오래 앓아 온 분은 대개 이쪽입니다. 손발과 아랫배가 차고, 따뜻하게 하면 조금 편해진다고 말씀하십니다.
이분들의 아랫배에는 냉적(冷積)이 있는 경우가 많습니다. 찬 기운이 오래 뭉쳐 굳은 상태입니다.
불안은 위에서 일어나지만, 그것이 가라앉지 못하는 이유는 아래가 막혀 있어서입니다.
배관이 꽉 막힌 보일러를 떠올려 보십시오.
보일러를 점검하면 '정상'이라고 나옵니다. 보일러 자체는 멀쩡하니까요. 그런데 끝방은 여전히 춥습니다.
점검표가 멀쩡한 것과 방이 따뜻한 것은 다른 일입니다. 검사지가 정상인 것과 머리가 안 아픈 것도 다른 일입니다.
그래서 불이 센 분은 불을 가라앉히는 쪽으로, 길이 막힌 분은 길을 여는 쪽으로 접근이 갈립니다.
모양은 같아도 두통은 조절에서 옵니다
점검표가 멀쩡한 것과 방이 따뜻한 것은 다른 일입니다
이 자리까지 오신 분들은 대개 비슷한 시간을 지나오셨습니다.
검사를 한 번 더 받아 보고, 두통약을 바꿔 보고, 잠깐 나아졌다가 다시 아파지는 날을 되풀이하셨습니다.
검사는 큰 병을 걸러 주었고, 약은 아픈 신호를 끊어 주었습니다.
둘 다 제 역할을 했습니다. 다만 막힌 길을 열어 조절을 되돌리는 일은 그 역할 밖에 있었습니다.
지금 두통약이나 불안을 줄이는 약을 드시고 계시다면 임의로 줄이거나 끊지 마십시오.
갑자기 끊으면 증상이 되돌아오며 더 심해질 수 있습니다. 약의 조절은 반드시 담당 선생님과 상의해서 정하셔야 합니다.
제가 사진보다 손으로 먼저 만져 보는 이유
저는 검사 사진보다 머리와 목, 등을 손으로 먼저 만져 봅니다.
영상에 잡히지 않는 것이 손에는 잡히기 때문입니다.
오래 아픈 분일수록 머리뼈 이음매와 그 위를 덮은 근막이 단단히 굳어 잘 움직이지 않습니다.
이것은 모양이 아니라 움직임의 문제라 사진에 찍히지 않습니다.
제가 하려는 일은 통증 신호를 끄는 것이 아니라, 막힌 길을 열어 몸이 스스로 열을 내려보내도록 돕는 것입니다.
먼저 도침으로 굳은 길목을 엽니다.
들러붙어 움직이지 않는 근막을 직접 풀어 주는 술기입니다.
그 위에 부항으로 등의 순환을 올립니다.
척추 옆 자리에 음압을 주면 그 신호가 자율신경으로 전달되는 것으로 알려져 있습니다.
그리고냉적개선탕으로 아래에 뭉친 찬 기운을 안에서 녹여 길을 냅니다.
위로 몰린 혈류를 배와 손발로 고르게 나누어, 온도를 조절하는 힘 자체를 되돌리는 방향의 처방으로 알려져 있습니다.
어떤 분은 등을 먼저 풀어야 하고, 어떤 분은 아랫배를 먼저 데워야 합니다.
그래서 세 가지의 비중은 진찰한 뒤에 정합니다.
두통약처럼 신호를 끊는 것이 아니라, 조절을 되돌리는 쪽입니다.
같은 치료에도 반응하는 속도와 정도는 사람마다 다릅니다.
얼마나 걸릴까요
처음 오시면 체열검사(DITI) · 자율신경검사(HRV)로 몸의 위아래 온도와 긴장 상태를 확인합니다.
병을 찾으려는 것이 아니라, 지금의 조절 상태를 기록해 두고 변화를 함께 보려는 것입니다.
오래 막혀 있던 길은 한두 번에 열리지 않습니다.
저는 회복을 주 단위가 아니라 계절 단위로 말씀드립니다. 그것이 정직하다고 생각합니다.
그동안 함께 살피는 것은 세 가지입니다.
아픈 날수가 먼저 줄어드는지, 아픈 세기가 먼저 내려가는지, 약을 찾는 횟수가 먼저 줄어드는지입니다.
어느 것이 먼저 움직이는지는 사람마다 다릅니다.
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머리가 계속 아픈데 이유를 듣지 못한 시간은 길고 외롭습니다.
검사가 정상이라면, 이제는 모양이 아니라 조절을 볼 차례입니다.
시원따뜻한의원 대표원장 오지윤 (한의학 박사)
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