세상이 도는 건 아닌데, 머리가 멍하고 얼굴이 달아오릅니다.
이 어지럼은 균형이 무너져서가 아니라, 머리가 식지 못해 신호를 거칠게 읽어서 생깁니다.
그래서 흔들림을 누르기보다 머리를 식히는 것이 먼저입니다.

 

 

 

세상이 도는 것은 아닌데 머리가 안개처럼 멍하고, 그러면서 얼굴은 확 달아오르지 않으셨나요? 어지럼증에는 도는 어지럼과 뜨거워지는 어지럼이 따로 있습니다.

어지럼증, 머리 멍함, 얼굴 화끈거림 한의학에서는 이를 열이 머리와 얼굴로 치솟는 상열(上熱)의 한 모습으로 봅니다.

 

검사를 여러 번 받았는데도 이유를 듣지 못한 분들께 이 글을 씁니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

제가 어지럼증에서 얼굴 온도를 함께 보는 이유

 

회의가 길어지면 얼굴부터 달아오르고, 그다음 머리가 멍해진다는 분이 계셨습니다. 

이비인후과에서 이상이 없다는 말을 두 번 들으신 뒤였습니다.

 

이런 분들은 어지럼보다 열 이야기를 먼저 꺼내십니다.

 

"밤만 되면 얼굴과 머리로 훅훅 불이 뿜어져 나와요."

"머리는 뜨거운데 잠은 안 오고, 심장이 계속 뛰어요."

 

어지러웠던 날을 함께 짚어 보면, 얼굴이 먼저 뜨거워진 날인 경우가 많습니다. 

그래서저는 어지럼증에서 얼굴 온도를 함께 봅니다.

 

 

 

 

 

검사를 다 받았는데 왜 여전히 어지러울까요?

 

귀와 뇌를 살피는 검사에서 "정상입니다"라는 말을 들으면, 안심보다 막막함이 먼저 옵니다. 

그러다 "내가 예민해서 그런가" 하고 스스로를 의심하게 됩니다.

 

분명히 말씀드립니다. 검사가 정상이어도 꾀병이 아닙니다. 

구조를 보는 검사에서는 정상으로 나옵니다. 기능이 어긋난 문제이기 때문입니다.

 

도는 어지럼은 균형을 맡은 기관에서 오고, 멍한 어지럼은 대개 머리에 열이 몰려서 옵니다. 

열이 위에 고이면 뇌는 들어오는 신호를 평소보다 거칠게 읽고, 그 어긋남이 흔들림으로 느껴집니다.

 

저는 이런 어지럼을 균형의 문제가 아니라 머리가 식지 못한 문제로 봅니다. 

그래서 얼굴이 달아오르는 시점과 어지러운 시점이 대개 겹칩니다.

 

화재경보기를 떠올려 보십시오. 

경보기가 예민해지면 담배 연기 한 줄기에도 사이렌이 울립니다.

건물에 불이 난 게 아니라 센서가 뜨거워진 것입니다.

 

머리에 열이 차면 몸도 그렇게 작은 움직임을 큰 흔들림으로 읽습니다. 

구조가 아니라 감도의 문제입니다. 검사가 이 감도까지 재지는 못합니다.

 

 

 

 

 

도는 어지럼과 멍한 어지럼은 원인이 다른가요?

 

다릅니다. 도는 어지럼과 멍한 어지럼은 나오는 자리가 다릅니다.

 

천장이 빙빙 돌고 속이 메스꺼운 어지럼은 대개 귀 안쪽의 균형 기관에서 시작됩니다. 

고개를 돌리는 특정 자세에서 심해지고, 이비인후과 검사에서 잡히는 경우가 많습니다.

 

멍한 어지럼은 결이 다릅니다. 바닥이 살짝 꿀렁이는 듯하고, 머리에 솜이 찬 것처럼 무겁습니다. 

자세보다 상황을 탑니다. 긴장한 자리, 더운 방, 화가 난 직후에 심해집니다.

 

멍한 어지럼 안에서도 다시 두 갈래가 있습니다. 

하나는 열이 위로 몰린 쪽, 다른 하나는 기운이 바닥난 쪽입니다. 

 

그래서 제가 먼저 여쭙는 것은 "기운이 있으신가요, 없으신가요"입니다.

이 글은 기운은 오히려 있는 편인데 예민하고, 얼굴이 붉게 치받는 쪽을 위한 이야기입니다. 

 

기운이 빠져 몸이 꺼지는 쪽은 접근이 정반대라 따로 다룹니다.

 

 

 

 

 

스트레스를 받으면 왜 어지럽고 얼굴이 달아오르나요?

 

열이 위로만 갇혀 머리가 식지 못하는 상태이기 때문입니다. 

한의학에서는 이 바탕을 간기울결(肝氣鬱結)로 봅니다. 감정이 맺혀 기운이 돌지 못하고 막힌 상태입니다.

 

기운이 돌지 못하면 열은 갈 곳을 잃고 위로 오릅니다. 

얼굴이 먼저 붉어지고, 이어서 머리가 뜨거워집니다. 뜨거워진 머리가 신호를 거칠게 읽기 시작하면 어지럼이 따라옵니다.

 

서양의학에서는 이를 HPA축 과활성으로 설명합니다. 

스트레스를 받으면 몸이 위기 대응 모드로 들어가는데, 그 스위치가 내려가지 않고 계속 켜져 있는 상태를 말합니다.

 

그래서 이분들은 기운이 없는 게 아니라 오히려 늘 각성돼 있습니다.

잠들기 어렵고, 작은 소리에도 놀라고, 얼굴이 확 치받습니다. 스트레스를 크게 겪은 뒤에 시작된 경우가 많습니다.

 

 

 

어지럼증, 같은 자극도 뜨거운 머리는 크게 읽습니다.

 

 

 

쉬면 이 어지럼이 가라앉을까요?

 

쉬면 잠시 덜해집니다. 하지만 다시 긴장할 일이 생기면 열이 오르고, 어지럼도 함께 돌아옵니다. 

쉬는 것만으로는 열이 위로 몰리는 길 자체가 바뀌지 않기 때문입니다.

 

어지럼약도 역할이 있습니다. 어지럼약은 흔들림을 줄여 주는 약입니다. 

저는 왜 신호가 과장되는지, 그 앞단을 봅니다.

 

드시는 약이 있다면 임의로 줄이거나 끊지 마시고, 담당 선생님과 상의해 조절하셔야 합니다. 

약이 흔들림을 맡는 동안, 저는 열이 몰리는 이유를 함께 봅니다.

 

 

 

머리가 식어야 신호가 제대로 읽힙니다

 

제 목표는 흔들림을 억지로 누르는 것이 아닙니다. 

흔들림을 누르는 게 아니라 감도를 되돌리는 것입니다. 머리가 식어야 신호가 제대로 읽힙니다.

 

그래서 순서가 있습니다. 먼저 CST(두개천골요법)로 머리의 압을 내립니다. 

아주 가벼운 손 접촉으로 머리와 목의 긴장을 푸는 방법으로, 과하게 켜진 긴장 신경을 가라앉히는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

 

여기서 시작하지 않으면 약을 써도 열이 다시 위로 올라오기 쉽습니다.

 

그 위에 전침으로 과장된 신호를 다시 맞춥니다.

 뇌가 신호를 해석하는 방식에 관여하는 것으로 알려져 있고, 연구에서 심박변이도 지표의 변화가 보고됩니다. 감도를 낮추는 자리입니다.

 

마지막으로 청뇌탕으로 머리의 열 자체를 식힙니다. 

과열된 머리에 쓰는 처방으로, 이 어지럼에서 중심이 되는 약입니다.

 

세 가지는 각각 다른 층을 맡습니다. 압을 내리고, 감도를 맞추고, 열을 식히는 것입니다. 

다만 치료 반응은 사람마다 다릅니다.

 

 

 

 

무엇을 확인하고, 얼마나 걸릴까요?

 

체열검사(DITI)로 열이 얼굴과 머리에 얼마나 몰려 있는지 보고, 자율신경검사(HRV)로 긴장 신경이 얼마나 켜져 있는지 확인합니다.

 "정상"이라는 말에 가려졌던 온도의 지도가 여기서 드러납니다.

 

함께 살피는 것도 있습니다. 

한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나, 말이 어눌해지거나, 물체가 둘로 보이거나, 갑자기 심한 두통이 함께 온다면 지체하지 말고 응급 진료부터 받으셔야 합니다. 

어지럼과 창백함이 겹친다면 빈혈 여부도 확인합니다.

 

배제하려는 것이 아니라, 함께 있다면 그것까지 감안해 몸 전체를 함께 보기 위해서입니다.

회복은 계절 단위로 봅니다. 대개 얼굴 열감이 먼저 잦아들고, 그다음 어지러운 날의 간격이 벌어집니다. 

 

마지막으로 긴장할 일이 있어도 머리가 덜 뜨거워지는 단계로 갑니다. 

물론 사람마다 다릅니다.

 

■ 어지럼증은 이렇게 접근합니다 

 

 

 

 

 

 

 

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오지윤 · 한의학 박사 · 시원따뜻한의원 원장 (서초·교대)
자율신경과 상열하한 질환 불면·두근거림·어지럼증을 오래 진료해 왔습니다.

 

전화 상담 (02-582-1088) ·네이버 예약 ·카카오톡 상담

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