통증 턱관절장애, 입을 벌릴 때 딱 소리가 나고 턱이 걸린다면
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입을 벌릴 때 나는 딱 소리와 중간에 걸리는 느낌은 턱뼈가 어긋나서만 생기는 것이 아닙니다.
턱 안의 완충 조직이 제자리를 벗어난 상태에서, 턱을 다무는 근육의 긴장이 잠든 사이에도 꺼지지 않는 경우가 많습니다.
그래서 저는 소리의 크기보다 그 긴장이 언제 꺼지는지를 먼저 봅니다.
턱관절장애로 입을 벌릴 때 딱 소리가 나고 중간에 턱이 걸린다면, 턱 안에서 완충 역할을 하는 관절원판이 제자리를 벗어난 상태일 수 있습니다.
측두하악관절 장애, 관절원판 변위 진단서에 적히는 이름은 여러 가지입니다.
치과에서 장치를 맞추고 한동안 괜찮다가, 몇 달 뒤 같은 소리가 돌아와 다시 찾아보시는 분이 많습니다.
어디서 걸리는지 함께 봅니다.
턱관절장애 걸림 증상, 무엇이 걸리는가
진료실에 오시는 분들이 처음 꺼내는 말은 대개 비슷합니다.
"하품하다가 턱이 중간에 걸려서, 한 번 더 힘을 줘야 벌어져요.""장치를 끼다가 말았는데, 몇 달 지나니까 다시 그래요."턱관절은 귀 바로 앞에 있습니다.
아래턱뼈의 둥근 끝이 머리뼈의 오목한 자리에 맞물려 있고, 그 사이에 관절원판이라는 얇은 연골판이 끼어 있습니다.
입을 벌리면 이 원판이 턱뼈 끝과 함께 앞으로 따라 나가야 합니다.
원판이 앞쪽에 머물러 있으면 턱뼈가 원판을 넘어가는 순간 딱 소리가 나고, 넘어가지 못하고 멈추면 그것이 걸리는 느낌입니다.
걸리는 것은 뼈가 아니라 그 사이의 원판입니다.
그리고 원판이 앞쪽에 머무는 데에는 이유가 있습니다.
턱에서 딱 소리가 나는데 그냥 두어도 되나요?
사진을 찍어 보면 원판이 앞으로 밀려나 있는데도 아프지 않은 분이 있고, 사진상 큰 이상이 없는데 아침마다 턱이 뻐근한 분이 있습니다.
영상에 보이는 것이 아픈 이유가 아닐 수 있습니다.
턱 근육의 과긴장과 근막(근육을 감싼 얇은 막)의 미세한 유착은 엑스레이나 MRI에 구조 이상으로 잘 드러나지 않습니다.
그래서 손으로 직접 눌러 확인하는 과정이 필요합니다. 모양이 아니라 버티는 방식의 문제입니다.
소리 자체가 치료의 기준이 되는 것은 아니지만, 입을 벌리는 중간에 턱이 걸리거나 벌어지는 범위가 줄어들고 있다면 그냥 두기 어려운 신호입니다.
턱 안에서 완충 역할을 하는 관절원판이 제자리를 벗어나면, 뒤에서 그것을 잡아 주던 조직이 늘어난 채로 남아 소리가 걸림으로 바뀌는 경우가 있습니다.
저는 소리의 크기보다, 입을 벌릴 때 턱이 한쪽으로 쏠리는지와 밤사이 이를 악물고 있었는지를 먼저 봅니다.
턱을 다물고 있는 근육의 긴장이 잠든 사이에도 꺼지지 않으면, 관절만 달래도 아침마다 같은 자리가 뻐근해지는 일이 반복됩니다.
턱을 다물고 있는 두 근육
턱관절은 말하고 음식을 먹고 삼킬 때마다 하루 종일 쉬지 않고 움직입니다.
게다가 귀와 바로 붙어 있고 얼굴과 머리로 가는 신경이 촘촘히 지나가는 자리라, 작은 긴장도 귀와 이, 옆머리로 번져 느껴지기 쉽습니다.
교근(볼 뒤쪽의 가장 굵고 단단한 근육)은 광대뼈 아래에서 아래턱의 각진 모서리까지 위아래로 두껍게 붙어 있습니다.
어금니를 깨물 때 볼 뒤편에서 단단하게 솟는 자리입니다.
굳으면 위아래 뒤쪽 어금니와 잇몸이 아파 치아 문제로 여기기 쉽고, 깊은 층은 귀 앞 턱관절 속과 귓속까지 둔한 통증을 보냅니다.
낮에 집중하거나 긴장할 때 무심코 어금니를 무는 습관, 밤사이 이갈이에서 가장 단단해집니다.
측두근(옆머리를 넓게 덮는 근육)은 관자놀이 위 옆머리 뼈에서 시작해 귀 앞쪽으로 모이며 아래턱으로 내려갑니다.
굳으면 옆머리를 조이는 두통이 오고, 앞쪽은 눈썹 주위로, 가운데는 송곳니와 작은 어금니로, 뒤쪽은 귀 뒤로 통증을 보냅니다.
치아는 깨끗하다는데 여러 개가 함께 아프다면 이 근육을 봅니다.
고개를 앞으로 내민 자세로 목과 어깨가 오래 긴장할 때, 껌같은 질긴음식을 자주 섭취할 때 굳습니다.
아침에 턱이 뻐근한 건 자면서 뭘 했다는 뜻인가요?
두 근육은 모두 입을 다무는 쪽으로 일합니다.
이 둘이 굳어 턱을 늘 위로 당기고 있으면, 관절 안의 원판은 눌린 채 앞쪽으로 밀려나고 뒤에서 잡아 주던 조직은 조금씩 늘어납니다.
아침에 턱과 관자놀이가 뻐근하다면, 잠든 사이에도 이를 악물었다는 뜻인 경우가 많습니다.
이갈이와 이악물기는 잠든 동안 자율신경의 반응으로 일어나서, 마음먹는다고 멈춰지지 않습니다. 낮의 긴장과 피로가 클수록 밤의 수축도 강해집니다.
그래서 턱관절장애는 스트레스에 반응하는 통증(자율신경 실조형)이 많은 질환입니다.
잠과 소화가 함께 흔들리는 분이 많은 것도 같은 이유입니다.
이 상태가 오래 이어져 입이 벌어지는 범위까지 굳으면, 닳아서 뻑뻑해진 통증(유착 고착형)이 겹칩니다.
장치를 끼다 멈추면 왜 다시 돌아올까요
소염진통제와 근이완제는 통증이 갑자기 심할 때 도움이 됩니다.
스플린트(잘 때 끼우는 치아 장치)는 이가 맞물리는 힘을 나누어 받고, 보톡스는 근육이 수축하는 힘을 줄입니다.
각자 제 역할이 있는 치료이고, 저는 그 치료를 부정하지 않습니다.
장치는 하중을 분산하는 역할을 했고, 저는 긴장이 꺼지지 않는 쪽을 봅니다.
장치를 빼거나 효과가 줄어드는 시점에 밤마다 이를 무는 긴장이 그대로 남아 있으면, 같은 자리에 같은 힘이 다시 실립니다.
드시던 약을 줄이거나 끊으실 때는 임의로 정하지 마시고 담당 선생님과 상의하십시오.
저는 긴장 스위치부터 내립니다
통증이 긴장에 따라 오르내리고 잠이 함께 흔들리는 분은, 아픈 자리만 풀어서는 며칠 뒤 그대로 돌아오는 경우가 많습니다.
그래서 저는 아픈 자리보다 꺼지지 않는 긴장을 먼저 내립니다.
먼저CST(두개천골요법, 머리뼈와 척추를 따라 이어진 막의 긴장을 손으로 부드럽게 푸는 치료)로 몸 전체의 긴장을 낮춥니다.
긴장이 한 단계 내려가야 턱 근육도 풀린 상태를 유지할 수 있기 때문입니다.
그다음 침치료로 교근과 측두근에서 눌렀을 때 유독 아픈 지점을 직접 겨냥합니다.
굳은 띠를 풀고, 막혀 있던 그 자리의 혈류가 다시 돌도록 돕습니다.
마지막으로 안심탕으로 밤에도 꺼지지 않는 긴장과 얕은 잠을 함께 다룹니다.
턱관절장애는 수면과 묶여 있어서, 낮에 받는 치료만으로는 밤의 이악물기가 잘 줄지 않습니다.
한약이 세 번째 자리에 오는 이유입니다.
다른 약을 드시고 있다면 담당 선생님과 상의해 함께 조절합니다.
이 순서는 긴장을 낮추는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있지만, 어느 단계에 시간이 더 드는지는 긴장의 정도와 생활에 따라 달라집니다.
긴장이 꺼지는지 확인합니다.
무엇을 확인하고, 얼마나 걸릴까요?
먼저 촉진(손으로 직접 눌러 압통점을 확인하는 검사)으로 교근과 측두근에서 굳은 지점과 통증이 번지는 자리를 찾습니다.
입이 벌어지는 범위와 한쪽으로 쏠리는지도 함께 봅니다.
체열검사(DITI)로는 얼굴과 목의 좌우 온도 차이로 긴장과 순환 저하가 어디에 몰려 있는지 확인합니다.
자율신경검사(HRV)로는 쉬는 동안에도 긴장이 내려가지 않는지를 확인합니다. 턱관절장애에서는 이 검사가 특히 중요합니다.
머리나 턱을 다친 직후 턱 모양이 달라졌거나 입이 전혀 벌어지지 않을 때, 고열과 함께 붓고 붉어질 때,
얼굴 감각이 둔해지거나 이유 없이 체중이 줄 때는 상급 의료기관 진료를 먼저 권합니다.
회복은 계절 단위로 봅니다.
아침의 뻐근함이 먼저 줄어드는 경우가 많고, 소리와 걸림은 그보다 천천히 따라옵니다. 얼마나 걸리는지는 사람마다 다릅니다.
평소에는 윗니와 아랫니가 닿지 않게 떨어뜨려 두시고, 질긴 음식과 껌은 잠시 줄이시는 편이 좋습니다.
잠과 긴장이 함께 흔들리는 분은 이렇게 접근합니다.
긴장이 꺼지지 않으면 열기는 머리와 얼굴 쪽으로 몰리고 아래쪽은 식는 쪽으로 기웁니다.
귀 앞이나 볼이 화끈거리거나 반대로 시리고, 찬 바람을 맞으면 턱이 뻐근해졌다가 따뜻하게 하면 누그러지는 분이 이 경우입니다.
그래서 저는 턱만 보지 않고, 몸의 위아래 온도가 어느 쪽으로 기울어 있는지도 함께 봅니다.
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글 · 오지윤 원장 (시원따뜻한의원)
턱 소리와 걸림이 오래되었거나, 장치를 쓴 뒤 다시 돌아왔다면 진료실에서 함께 확인해 보겠습니다.
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