통증 갱년기 관절통, 손가락 마디가 아프고 아침에 뻣뻣하다면
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아침마다 손가락 마디가 굳는 것은 마디가 닳아서가 아니라,
밤사이 몸을 회복 쪽으로 돌려놓는 전환이 흔들리면서 몸의 끝자리인 손가락에 온기와 혈류가 덜 닿은 채로 아침을 맞기 때문인 경우가 많습니다.
손가락 마디가 아프고 아침에 유독 뻣뻣하다면, 갱년기 관절통일 수 있습니다.
폐경기 관절통, 갱년기 근육통, 손가락 마디 통증이라는 이름으로 찾아오시는 분도 많습니다.
저는 마디가 얼마나 상했는지보다, 몸의 온도를 조절하는 쪽이 흔들리면서 아침마다 회복이 덜 끝난 채 하루가 시작되고 있지는 않은지를 함께 봅니다.
갱년기 관절통, 아침의 손을 함께 봅니다
저는 마디의 모양보다 밤사이의 온기를 봅니다
진료실에서 자주 듣는 장면이 있습니다. 아침마다 손을 따뜻한 물에 한참 담그고 나서야 주먹이 쥐어진다는 말씀입니다.
한 시간쯤 움직이면 풀리는데, 다음 날 아침이면 다시 처음으로 돌아간다고 하십니다.
"아침에 손이 굳어서 안 쥐어져요."
"검사는 다 정상이래요."
류마티스 검사도 받아 보셨고, 손 엑스레이도 찍어 보셨습니다.
마디가 조금 굵어졌다는 말은 들었지만, 그것만으로는 매일 아침 반복되는 굳음이 설명되지 않았다고 하십니다.
이런 분들은 대개 잠도 함께 흔들려 있습니다.
새벽에 몇 번씩 깨고, 얼굴은 화끈거리는데 손발은 차다고 하십니다.
저는 이 이야기를 손가락과 따로 떼어 듣지 않습니다.
류마티스 검사도 정상이라는데 왜 아침마다 손가락이 굳을까요?
영상에 보이는 것이 아픈 이유가 아닐 수 있습니다.
마디가 굵어지고 틈이 좁아졌는데도 아프지 않은 분이 있고, 사진은 깨끗한데 매일 아침 손이 굳는 분이 있습니다.
그렇다면 무엇이 다를까요. 모양이 아니라 버티는 방식의 문제입니다.
마디를 움직이는 힘줄과 막이 낮 동안 어떻게 버티고, 밤사이 얼마나 회복하는지가 아침의 손을 결정합니다.
관절이 상해서만 아침에 굳는 것은 아닙니다.
잠든 동안 몸을 회복 쪽으로 돌려놓는 전환이 제대로 일어나지 않으면,
손가락처럼 끝에 있는 자리는 밤새 혈류가 줄어든 상태가 그대로 남아 아침에 가장 먼저 뻣뻣해집니다.
저는 마디의 모양보다, 밤사이 그 자리에 온기가 닿고 있었는지를 먼저 봅니다. 사람마다 다릅니다.
손가락 마디가 아픈데 왜 잠 이야기를 하는 걸까요?
손은 몸에서 심장과 가장 먼 끝자리입니다.
가는 힘줄과 얇은 막이 좁은 공간에 몰려 있어, 혈류가 조금만 줄어도 가장 먼저 영향을 받습니다.
환자분들이 손으로 짚으시는 자리는 대개 두 곳입니다.
손가락 굽힘 힘줄무리(손가락을 굽히는 여러 가닥의 힘줄)는 손목 안쪽의 가로 주름을 지나 손바닥을 건너 각 손가락으로 들어갑니다.
주먹을 쥘 때 손바닥 쪽에서 함께 움직이는 줄기들입니다.
이 힘줄들이 굳으면 손목 안쪽 주름 주변과 손바닥 깊은 곳이 쑤시고, 손가락을 굽힐 때 마디가 걸리는 느낌이 듭니다.
심하면 힘줄이 아니라 마디 자체가 아픈 것처럼 느껴집니다. 힘줄은 근육에 비해 혈류가 적어서 밤사이 순환이 줄면 회복이 가장 늦게 따라옵니다.
그래서 아침 첫 움직임에서 뻣뻣함이 먼저 나타납니다.
손바닥 근막(손바닥 전체를 덮은 질긴 막)은 손목 바로 아래에서 다섯 손가락 뿌리까지 손바닥을 가로질러 펼쳐져 있습니다.
손바닥 한가운데 움푹한 곳 바로 아래에 깔려 있는 막입니다.
이 막이 굳으면 주먹을 쥐었다 펼 때 손바닥 전체가 당기고,
손가락을 끝까지 펴기가 어려워지며, 손가락 뿌리 쪽 마디가 뻐근하게 느껴지기도 합니다.
행주를 짜거나 찬물에 손을 자주 담그고, 물건을 오래 쥐는 동작이 반복되는 데다
손끝으로 가는 순환까지 줄면, 이 막은 부드러움을 잃고 점점 뻑뻑해집니다.
뻣뻣함의 양상만 보면 닳아서 뻑뻑해진 통증(유착 고착형)에 가깝습니다.
다만 닳은 것은 마디의 뼈가 아니라, 회복이 덜 끝난 아침을 수없이 되풀이하며 조금씩 들러붙은 힘줄과 막 쪽입니다.
그리고 그 아침을 만드는 것이 잠입니다.
갱년기에는 위로는 열이 오르고 손발 같은 끝자리는 식는 흐름, 한의학에서 상열하한이라 부르는 상태가 잘 생깁니다.
잠이 얕고 몸이 밤새 긴장을 내려놓지 못하는 스트레스에 반응하는 통증(자율신경 실조형)이 함께 겹쳐 있는 경우가 많습니다.
낮에는 괜찮은데 저녁부터 더 아픈 건 왜 그런가요?
아침에 굳었던 손은 움직이면서 풀립니다.
그런데 낮 동안 쥐고 비틀며 버틴 부담은 저녁이 되면 그대로 쌓여, 이번에는 뻣뻣함보다 욱신거림으로 올라옵니다.
이 부담을 밤사이 풀어내야 하는데, 잠이 흔들리면 회복이 끝나지 않은 채 다시 아침을 맞습니다.
소염제와 파스는 아픈 날을 넘기는 데 도움이 됩니다.
저는 그 역할을 부정하지 않습니다.
다만 밤사이 회복 전환이 흔들리는 흐름은 그대로여서, 아침마다 같은 상태로 돌아옵니다.
반복되고 길어질수록 한계가 드러나는 이유입니다.
손을 덜 쓰며 아끼는 것도 마찬가지입니다.
쓰지 않으면 낮의 부담은 줄지만, 밤사이 회복이 덜 끝나는 흐름은 바뀌지 않아 아침의 굳음은 그대로 남습니다.
호르몬제를 드시고 계신 분도 있습니다.
복용 여부나 용량은 임의로 바꾸지 마시고, 담당 선생님과 상의하시기 바랍니다.
아침이 달라지는 순서
저는 먼저 침치료로 손목 안쪽과 손바닥에서 눌렀을 때 유독 아픈 지점을 겨냥합니다.
굳어서 뭉친 지점에 직접 자극을 넣어 긴장을 풀고, 막혀 있던 국소 혈류를 다시 돌리기 위해서입니다.
지점이 풀리면 근막이완추나로 넘어갑니다.
아래팔에서 손바닥으로 이어지는 층의 들러붙은 부분을 부드럽게 분리해, 손가락 힘줄이 지나갈 자리를 넓힙니다.
뼈를 맞추는 것이 아니라, 굳은 막이 당기던 힘을 덜어내는 과정입니다.
아픈 지점이 먼저 풀려 있어야 층을 분리할 때 그 지점이 다시 당기지 않기 때문에 침을 앞에 둡니다.
그다음은 몸 안쪽입니다.
활혈탕은 오래 굳은 자리에 고여 흐르지 못하는 것을 풀어 막힌 혈류를 되살리는 데 도움을 주는 처방으로 알려져 있습니다.
손에서 풀어 둔 자리가 밤사이 다시 굳지 않도록, 끝자리까지 혈류가 닿게 하는 것이 이 순서의 목적입니다.
반응과 효과는 사람마다 다릅니다.
갱년기 관절통, 손과 온도를 함께 봅니다
갱년기가 지나면 저절로 좋아질까요?
시간이 지나며 가라앉는 분도 있지만, 굳는 흐름이 이미 자리 잡은 경우에는 그대로 이어지기도 합니다.
그래서 저는 지금의 상태부터 확인합니다.
먼저 촉진(압통점 확인)으로 손목 안쪽과 손바닥을 직접 눌러, 굳은 지점과 아픈 지점이 어디서 겹치는지 찾습니다.
체열검사(DITI)로는 양손과 손끝의 온도차, 위아래 온도 분포가 어떻게 기울어 있는지를 봅니다.
여기에 자율신경검사(HRV)로 밤에도 몸의 긴장이 내려가지 못하고 있는지를 함께 확인합니다.
손가락의 굳음이 잠과 이어져 있다면, 이 결과가 치료의 방향을 정합니다.
손을 풀어도 며칠 뒤 그대로 돌아오는 분일수록 이 확인이 중요합니다.
저림이 손끝까지 내려가거나 쥐는 힘이 눈에 띄게 빠지면 영상검사를 먼저 권합니다.
마디가 붉게 붓고 열이 나며 여러 곳이 한꺼번에 부어오를 때도 류마티스 쪽 확인이 먼저입니다.
회복은 몇 회가 아니라 계절 단위로 봅니다.
대개 아침에 풀리는 시간이 먼저 짧아지고, 저녁의 욱신거림은 그다음에 줄어드는 편입니다. 사람마다 다릅니다.
생활에서는 두 가지만 부탁드립니다.
잠들기 전 손을 차게 두지 않는 것, 저녁 늦게까지 손을 오래 쥐는 일을 줄이는 것입니다.
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